Bei einer Allergie reagiert das Immunsystem auf ein körperfremdes Eiweiß mit einer überschießenden Reaktion. Es wird als "Eindringling" angesehen, der Körper bekämpft es und das Immunsystem fährt volle Geschütze auf.

Klassische Allergien sind beispielsweise eine Allergie auf Pferdeprotein oder Frühblüherpollen.

Bei einer Unverträglichkeit handelt es sich häufig um andere Substanzen als Eiweiße, auf die der Körper reagiert. Das Immunsystem ist weit weniger oder nicht beteiligt und doch sind die Symptome oft sehr ähnlich.

Eine Unverträglichkeit besteht beispielsweise gegenüber verschiedenen Ölen oder Obst- und Gemüsesorten. Auch Getreideunverträglichkeiten sind recht häufig zu finden.